УЛЫБКА (от др.-русск.  лыбать  =  “скалиться, подобно черепу”,  котор.
— от лъбъ = “череп”), “нежное поощрение”*; условно говоря — один из аспектов смеха**: внешнее проявление внутреннего ощущения одобряющего приятия, либо — отстраненности восприятия; // ряд исследователей связывают происхождение человеческой У. с гримасой страха (поджатые губы, растянутые углы рта), появляющейся на лице в минуты опасности, и тем самым улыбающийся показывает: “Я не опасен”. (Сравн. ИРОНИЯ, ЮМОР.)

*   Подчеркнем, что речь в настоящей статье идет только об улыбке, а не об усмешке, ухмылке, оскале и проч. разновидностях смеховых реакций.
**   Собственно, лишь в силу необходимости сближения с наиболее сходным. Чуть подробнее о разнице — см. СМЕХ.

“Улыбанье ср. улыбка, улыбочка ж. ухмыленье, осклабленье, усмешка. Есть улыбка веселья, улыбка умиленья, улыбка жалости, скорби, насмешки.” (Даль)

“Набьетъ и улыбка оскомину.” (Фолк, Даль)