Топ-100
Несколько слов:
Вайшно Деви (Джамму и Кашмир)

Вайшно Деви Мандир — пещерный храм, находящийся в 60 км от Джамму — зимней столицы штата Джамму и Кашмир и в 12 км от городка Катры. Он является одним из священных индуистских храмов, посвященных Шакти, Божественному женскому началу. Пещера расположена в холме Вайшно Деви, на высоте 1700 метров. Её глубина — 30 м, а высота — 1,5 м.

В пещере можно увидеть три Божества: Маха Кали, Маха Лакшми и Маха Сарасвати. Это три проявления Богини Матери. Десятки тысяч паломников со всей Индии приходят к храму Вайшно Деви в период празднования Наваратри. Число паломников посещающих храм каждый год увеличивается с 1.4 миллиона в 1986 до 8.2 миллиона в 2009.

Чтобы попасть в Вайшно Деви, вам придется преодолеть крутой подъем из Катры, затратив 4 часа (13 километров). Пещера может вместить не более 8-10 тысяч человек в день, одновременно в пещеру могут войти 12-15 человек. В день полнолуния в месяце Картика (октябрь-ноябрь) очередь паломников, стремящихся попасть в пещеру может растянуться на четыре километра. Считается, что в это место упала рука Сати.

Около 700 лет назад в деревне Хансали жил преданный этой богини по имени Баба Шридар. Его дом был на расположен недалеко от Катры. Он каждый день проводил в своем доме Канья Пуджу, как вдруг, однажды, ему явилась божественная девушка, приказавшая организовать бхандару (угощение с приглашением многочисленных гостей), после чего тут же исчезла. Он не мог взять в толк, где ему взять все необходимые для приготовления угощения продукты. Но он все-таки пошел в деревню и пригласил всех, кто встретился ему по пути. Тогда же он встретил Гуру Горакхнатха с 360 учениками и пригласил их всех. Когда все гости прибыли, появилась божественная девушка и начала угощать всех пришедших, разливая нектар из своего сосуда Камандал. И когда она подходила к очередному гостю, он получал именно то, чего сам желал. Гуру Горакхнатх и его ученик Бхайрон решили смутить девушку и попросили у нее мяса и вина. На что она ответила, что не может предложить им вино и мясо в доме благочестивого брахмана вайшнава. Когда же, приняв свою тонкую воздушную форму, она отправилась в сторону холма Трикута, Бхайрон бросился за ней, испытывая сильнейший приступ гнева. Скрывшись от преследователя, девушка вошла в лоноподобную пещеру и провела в ней девять месяцев, погрузившись в медитацию. Эта пещера называется Ардх Кувари, а также Гарбх-Джун. В конце концов, Бхайрон отыскал пещеру и вошел внутрь. Но девушка покинула ее, через вход, проделанный ее собственным трезубцем. Затем она направилась на вершину горы, но Бхаройн следовал за ней. Она вошла в пещеру расположенную на вершине горы, где и убила Бхайрона.

Храм Бхумики. В Даршани Дарваза (в километре от Катры) исчезла эта богиня. Это место носит название Даршани Дарваза потому, что из этого места видна гора Трикут. Трикуп Парват представляет собой три вершины, ставшие обителью богини Вайшно Деви.

Храм Бан Ганги. После того, как богиня покинула храм Бхумики, она направилась к холмам Трикута, проследовав через это место. В это время Лангур Вир (Вир Лангур) почувствовал жажду. Тогда богиня выпустила из своего лука стрелу, пронзившую камень, из которого хлынул поток воды, образовавший реку, названную Бан Ганга. Река получила такое название, потому что богиня омыла в ней свои волосы. Обычно паломники принимают здесь омовение. Чтобы пройти дальше, вас попросят показать пропуск, который вам выдали в Катре. Бан Ганга расположена в трех километрах от Катры.

Храм Чхаран Падурка. В этом месте богиня провела некоторое время, скрываясь от преследовавшего ее Бхайрона. Возможно, вы сможете разглядеть отпечатки ее стоп на камне. Чхаранпадука означает «священные отпечатки». Это место находится на расстоянии 1.5 километров от Бан Ганга на высоте 1000 метров над уровнем моря.

Ардх Кувари расположен на пути паломников, которые обычно останавливаются здесь на одну ночь. Здесь находится пятиметровая пещера, которая называется Гарбха Джун, в которой богиня скрывалась девять месяцев, прежде чем предстать перед святым. Ход пещеры узок и чтобы протиснуться внутрь, вам придется хорошенько постараться. Когда Бхайрон вошел в пещеру, богиня дробила своим трезубцем стену и вырвалась наружу с другой стороны. Ардх Кувари расположен в 4,5 километрах от Чхаран Падуки и на высоте 1450 метров над уровнем моря. После Ардха Кувари дорога резко забирает вверх и тянется 2,5 километра. Этот участок дороги называется Хатхи Матха, потому что в этом месте находится гора, похожая на голову слона. При восхождении предпочтительно отказаться от использования лестницы, потому что самостоятельный подъем будет много легче. Отсюда начинается путь восхождения в Санджхи Гхат, а уже из этого места до пещеры останется 4 километра.

Вайшно Деви Даршан. Этот храм расположен в пещере. В самом конце пещеры установлены три божества, почитаемые как Пинди (камни) воплощающие Маха-Лакши (в центре), Маха-Сарасвати (с левой стороны) и Маха-Кали (с правой стороны). Эта пещера расположена на высоте 1600 метров над уровнем моря. Здесь горит пламя, которое никогда не гасло. Этот храм единственный в Индии, где одновременно поклоняются всем трем богиням. Прежде чем войти в пещеру, паломники принимают омовение в источнике. берущем начало в это пещере. Когда вы услышите объявление номера вашей группы у стойки парчи (Бхаван) займите очередь у ворот под номером 2. Чтобы войти в пещеру вам придется склониться и пройти первые два метра. Внутри пещеры вам не удастся стоять в полный рост. Чтобы увидеть божество вам придется идти босиком по щиколотку в холодной воде. Эта вода называется Чаран Ганга.

Храм Шри Рамы расположен недалеко от пещеры Вайшно Деви. В 125 ступеньках от храма Рамы, вы увидите пещеру, где установлена Шива-линга.

Храм Бхайрон Этот храм расположен в 2,5 километрах от пещеры Вайшно Деви на высоте 2000 метров над уровнем моря. Обычно после посещения храма Вайшно Деви паломники приходят сюда. Когда Дурга убила Бхайрона (Бхайрава) он был избавлен от последствий всех своих греховных поступков. Когда Дурга убила его, голова Бхайрона упала в этом месте. У входа в пещеру лежит огромный камень, который как считают старожилы, некогда был обезглавленным телом Бхайрона. После умерщвления, Бхайрон вознес богине молитвы о прощении. Говорится, что богиня сказала, что желания ее преданных, приходящих в это место будут выполнены.

В Катре, напротив автомобильной заправочной станции, находится храм Калка Мата Мандир. Это древний храм Шивы и Кали. Считается, что Божества установленные здесь, самопроявленные. В этот храм приходят многочисленные паломники.

Ближайший к Катре аэропорт расположен в Джамму, что в 48 километрах от Катры. По утрам из аэропорта Санджи Чхат отправляется вертолет до Катры. Ближайшая железнодорожная станция расположена в Джамму. Из Джамму также отправляется несколько автобусов (52 километра). Чтобы совершить путешествие к пещере, паломники должны получить пропуск «Ятра» в туристическом центре, расположенном недалеко от автобусной остановки. Этот пропуск их попросят предъявить при переправе через Бан Гангу. Дорога в пещеру Вайшно Деви можно отнести к категории трудных восхождений.

В Катре вы можете остановиться в Katra Yatri Niwas, Asia Vaishnodevi, Vishram Ghar Rest House, Ambica и более скромной туристической гостинице. Туристическое агенство штата Джамму и Кашмир предлагает размещение в Tourist Dak Bungalow and Retiring Center. Тысячи паломников останавливаются в Shri Sabha Dharamshala.